propulsion à double hélices.
Matériaux de construction. Ils sont passés de la coque de bois, à la coque de bois à armature d’acier, à la coque d’acier (les premiers navires de guerre) et enfin à la coque composée d’acier, d’aluminium et de matériaux hybrides.
Automatisation. Différentes technologies d’automatisation ont fait leur entrée en scène au fil des ans, incluant notamment les navires auto-déchargeant, la navigation assistée par ordinateur (les besoins en équipage sont réduits et la sécurité accrue) et les systèmes de positionnement global.
Spécialisation des navires. Avec le temps, les navires sont devenus de plus en plus spécialisés pour inclure les bateaux cargos divers, les pétroliers et bateaux-citernes, les bateaux affectés au transport du grain, du minerai, du méthane, les vraquiers, les chalands et les porte-conteneurs.
Intégration et spécialisation des routes. Le navire fluviomaritimes permet le passage direct d’un réseau fluvial à un réseau maritime. Ce type d’embarcation est particulièrement présent en Europe (Méditerranée, Mer du Nord).
III- L’ECONOMIE DU TRANSPORT MARITIME L’avantage principal du transport maritime est évidemment son faible coût par unité transportée, le plus économe des modes de transport, une propriété fort recherchée par les industries lourdes. En revanche, ce mode exige un capital de lancement des plus élevés du secteur des transports. Ceci exige un financement en provenance de deux sources :
Secteur public. Ce secteur est principalement responsable des infrastructures de guidage (phares et cartes), appontements publics, dragage, sécurité et, dans nombre de cas, l’administration des ports
Secteur privé. Se concentre davantage sur des infrastructures spécifiques et usuellement entre les mains d’intérêts privés, telles appontements et embarcadaires, infrastructures de transbordement et les navires. Au Cameroun, le gouvernement n’hésite pas à intervenir activement dans le secteur maritime dans le but d’atteindre des objectifs de développement économique, de défense nationale, de prestige, de balance commerciale ou de protection de l’industrie nationale (chantiers navals).
Voies d’eau intérieures. Ces systèmes revêtent une importance capitale pour certains pays. Parmi les plus notoires : le Volga, le système St-Laurent/Grands Lacs, le Mississippi et le Rhin. Les bateaux fluviomaritimes ont su accélérer l’intégration de vastes régions industrielles au transport maritime via ces systèmes. Les systèmes fluviaux chinois, à titre d’exemple, sont pour leur part marqués par une croissance et une diversification des activités le long des voies d’eau.