RESUME – LE CHATEAU DE MA MERE MARCEL PAGNOL(1957)

Le Château de ma mère est un roman écrit par Marcel Pagnol portant sur son enfance. Il

appartient à une trilogie nommée Souvenirs d’enfance, comprenant La Gloire de mon père,

Le Château de ma mère et Le Temps des secrets.

Les personnages principaux

Marcel

Marcel est un garçon âgé d’une dizaine d’années. Il passe ses vacances avec sa famille à la

Bastide Neuve dans les collines de Provence. Il aime tellement ces vacances dans la nature à

chasser avec son oncle et son père qu’il est infiniment triste à l’idée de reprendre l’école.

Lili

Lili est un jeune garçon du même âge que Marcel. Il est des Bellons et connaît très bien les

collines. Il est expert en pièges divers pour les animaux. Marcel et lui entament une grande

amitié.

La mère de Marcel, Augustine

La mère de Marcel est décrite par son fils comme une belle femme aimante et aimée.

Son père, Joseph

Le père de Marcel est instituteur. C’est un homme bon et intègre.

Son frère Paul et sa petite sœur Germaine

Le frère de Marcel, Paul, est très farceur avec leur petite sœur à qui il en fait voir de toutes

les couleurs, mais la petite fille ne lui en tient pas rigueur.

Le résumé de l’histoire

Marcel passe l’été dans la résidence secondaire de sa famille située dans les collines de

Provence. Il connaît cet impressionnant terrain de jeu comme sa poche et suit avec passion

son oncle et son père dans leurs parties de chasse. Il est expert dans les animaux et les

végétaux, et savoure chaque odeur que la garrigue provençale lui fait sentir. Ils partent très

tôt le matin et ont tout un rituel dans lequel il se distingue grâce à son flair. Le soir, ils

mangent leur gibier et retrouvent avec entrain les épouses et les autres enfants. Parfois,

Marcel a des remords : son frère Jacques ne peut pas encore venir avec eux. Cependant, ces

tiraillements sont de courte durée lorsqu’il constate avec amusement les jeux que Paul fait

subir à sa pauvre petite sœur. Ces supplices enfantins se termineront par une gifle

magistrale de leur mère quand les méfaits de Paul seront enfin découverts.

Dans les collines, Marcel rencontre Lili, un enfant des Bellons, parfait connaisseur de la

nature et amoureux de la chasse comme lui. Ils sympathisent et deviennent vite les meilleurs

amis du monde. Lili est un grand spécialiste des pièges et des richesses de la garrigue, ce qui

suscite l’admiration de Marcel. Ils passent leur temps ensemble à suivre le père et l’oncle de

Marcel à la chasse. Au cours de leurs pérégrinations, Marcel imagine dans son esprit de

fantastiques aventures dans les collines.

Seulement une affreuse nouvelle vient alors troubler la quiétude de ces jours heureux :

l’école va bientôt reprendre et la famille va devoir rentrer en ville. Marcel songe à simuler

une maladie puis à se casser la jambe pour éviter de quitter les collines, mais ces idées sont

bien trop risquées. Il tente, en vain, de convaincre ses parents.

Tellement effondré par cette « tragédie », Marcel fait part à Lili de son plan : il laissera un

courrier à ses parents et il s’échappera la nuit pour se cacher dans la campagne. Lili l’aidera à

subvenir à ses besoins en eau et en nourriture.

La veille de leur départ, Lili vient chercher Marcel durant la nuit. Marcel se présente, très

décidé, ce qui provoque le respect de Lili. Marcel en rajoute un peu, mais il va vite perdre ses

illusions. Pendant cette nuit, il aperçoit des ombres et Lili lui fait part de l’histoire d’un

fantôme qui rôde. Au cours de leurs tribulations, Marcel s’endort et rêve que le fantôme

vient à lui. Puis ils se dirigent à la grotte, mais ils se rappellent qu’ils y avaient déjà croisé un

hibou. Marcel prend peur, lorsque Lili lui indique que la nuit le hibou va vouloir leur crever

les yeux. Ils tergiversent, mais finissent par convenir à contrecœur qu’il est préférable de

rentrer. À son retour, Marcel est soulagé : ses parents n’ont pas ouvert la lettre qu’il leur a

laissée. Seulement, des allusions de son père à des éléments écrits dans le courrier sèment

le doute dans son esprit. La famille repart en ville.

Les cours reprennent et Marcel fait très bonne figure, à tel point qu’il représentera l’école à

un concours. Son père et les autres professeurs le font beaucoup travailler. Il reçoit avec

émotion une lettre de Lili qui lui raconte ses histoires de la campagne. Marcel lui répond

avec sa plus belle écriture. Puis il se ravise durant la nuit. Lili fait beaucoup de fautes et il ne

voudrait pas le mettre mal à l’aise. Alors il réécrit son courrier en y ajoutant des fautes et des

ratures, puis il l’envoie à son ami.

Les vacances de Noël se rapprochent et Marcel est joyeux à l’idée de revenir dans les

collines. Les journées se déroulent à merveille. En constatant la mine resplendissante de

leurs enfants, leurs parents envisagent de s’y rendre tous les week-ends. Le père est

perplexe, le trajet est tellement long qu’ils arriveraient le samedi soir pour repartir le

lendemain. Toutefois, la mère de Marcel s’arrange pour faire connaissance avec la femme du

directeur de l’école où Joseph est enseignant. Elles se lient d’amitié lors du marché et se

retrouvent pour boire le thé à plusieurs reprises. Augustine persuade habilement l’épouse

du directeur de convaincre son mari de décaler l’emploi du temps de Joseph afin qu’il ne

travaille pas le lundi. Joseph est ébahi par la démarche et le succès de sa femme. Ils décident

de se rendre tous les week-ends à la campagne. Marcel est ravi, mais sa mère souffre de

tous ces trajets très longs. Elle est parfois tellement fatiguée que Marcel feint d’être malade

pour lui épargner des déplacements éreintants. En effet, en plus des transports, ils doivent

marcher deux heures pour rejoindre leur éden.

Lors d’un week-end dans les collines, Joseph rencontre Bouzigue, l’un de ses anciens élèves.

Bouzigue est devenu piqueur au canal, il est chargé de surveiller son bon fonctionnement. Sa

sœur a épousé un homme haut placé, ce qui lui rend souvent service. Bouzigue propose de

leur faire prendre un raccourci pour se rendre à la Bastide Neuve. Par son travail, il bénéficie

d’une clé longeant le canal et permettant d’entrer dans des propriétés privées. En le suivant,

la famille n’aurait plus qu’une demi-heure de marche. Au départ réticent, le père de Marcel

finit par accepter. Bouzigue leur indique les propriétés avec des gardes et d’autres où les

volets ne sont jamais ouverts.

Joseph lui fait part d’un défaut dans le canal qu’il repère grâce à ses connaissances dans le

bâtiment. Bouzigue est ravi d’obtenir des précisions si utiles. Ils arrivent donc après une

courte demi-heure de marche et en profitent pour boire un verre. Bouzigue insiste pour

laisser une clé à Joseph qui refuse en dépit de l’entrain de sa famille. Si Joseph se fait

prendre, il risque son poste. De plus, il n’apprécie guère de ne pas respecter la loi. Bouzigue

lui indique qu’en cas de problème il pourra toujours faire intervenir sa sœur. Il parvient à le

convaincre en arguant que Joseph pourra lui fournir de précieux rapports sur l’état du canal.

La famille commence ainsi à emprunter ce raccourci tous les week-ends. La mère de Marcel

ainsi que ses frères et sœurs s’en portent beaucoup mieux. Cependant, chaque passage est

systématiquement une grande aventure où la famille veille à ne pas se faire repérer.

Un jour, un riche propriétaire et son valet les trouvent et les arrêtent. La famille est

effondrée, mais il s’avère que le propriétaire est d’une bonté exemplaire. Il les aide chaque

week-end avec son valet à porter leurs sacs durant le trajet situé sur sa propriété. Ils

sympathisent et boivent parfois le thé ensemble. Le riche propriétaire offre chaque semaine

de magnifiques roses à Augustine qu’elle entretient dans la maison avec fierté.

Durant les semaines, Marcel se consacre avec assiduité à son rôle de représentant de l’école

et il s’amuse à jouer les penseurs concentrés. Il termine 2^e du concours général et il peut

enfin retrouver ses collines pendant plus d’un mois l’été.