ENCGM 2008/2009 THEORIES DES ORGANISATIONS : Herbert Simon

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Chapitre4 : Peut-on rationaliser la décision Dans les grands projets ? L’exemple du Pont de Normandie

Rationaliser, c’est expliquer a posteriori des décisions. L’objet de ce chapitre est de mettre en évidence le fait qu’expliquer des décisions prises sur des grands projets ne découle pas uniquement d’une rationalité standard comme on pourrait être amené à le penser en examinant les préconisations de l’Association Française des Ingénieurs et Techniciens d’Estimation, de Planifcation et de Projet (A.F.I.T.E.P. par la suite) mais peut être lié à de nombreuses formes de rationalité qui, sans être des rationalités parfaites ou standards, n’en révèlent pas moins des cohérences dans les décisions et sont la plupart du temps issues de la situation dans laquelle le décideur se trouve au moment de son choix plutôt que de son éventuelle irrationalité. Dans une première partie, nous présentons la notion de rationalité standard ou parfaite ainsi que les différents types de rationalité issus de la remise en cause de cette première. Dans une deuxième partie, nous présentons les recommandations faites par l’A.F.I.T.E.P. concernant la prise de décision sur les grands projets et nous montrons en quoi ces préconisations se rapprochent de la rationalité standard. Enfn, dans une dernière partie, nous évoquons le cas du Pont de Normandie, grand projet par excellence, en prenant trois exemples de décisions qui nous permettent de montrer que la rationalité de la décision en matière de grands projets n’est pas toujours parfaite sans pour autant être irrationnelle. 1. Qu’est-ce que rationaliser ? Rationaliser une décision, c’est tenter de justifer ou de comprendre d’une manière rationnelle la décision qui a été prise. La question posée dans cette partie est de savoir ce que l’on entend par « de manière rationnelle » ? Doit-on se rapporter à la rationalité standard issue de la théorie économique ou bien à une des rationalités engendrée par la remise en question de cette première ? Une présentation de ces différents types de rationalité nous permettra de mieux appréhender ce terme de rationalité.