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9. SMED (Single Minute Exchange Die) et Kanban SMED : Les japonais se sont efforcés par tous les moyens de réduire la taille des lots économiques de production afin de maximiser la souplesse d’emploi des machines, de réduire les stocks et de pouvoir s’adapter plus vite aux demandes des clients. Un des moyens les plus efficaces pour y parvenir a été la réduction du temps de montage des outils sur les machines (méthode SMED pour Single Minute Exchange Die). C’est peut-être le domaine où le JAT (Juste à Temps) produit les résultats les plus spectaculaires; on voit couramment ces temps de montage passer de trois heures, par exemple, à quelques minutes. Pour ce faire, il convient de distinguer soigneusement les tâches externes (à exécuter pendant que la machine fonctionne) des tâches internes (à exécuter à l’arrêt) et de transformer en tâches externes le maximum de tâches internes. Par la suite, on réduit la durée de ces dernières par une organisation minutieuse où l’on dispose les outils à portée de main de la machine et sur des plateaux standard dans l’ordre d’utilisation pour gagner du temps. On simplifie les repérages et les modes de réglage (fixations au quart de tour, par exemple). On réduit les temps de réglage par l’adoption de châssis préréglés, décomposition des gestes des opérateurs, élimination des mouvements inutiles et entraînement à l’exécution rapide des gestes nécessaires.Kanban : Le Kanban est sans doute l’un des outils les plus performant de la production a valeur ajoutée » PVA » en ce sens que sa bonne implantation entraîne une réduction importante des coûts à brève échéance par une meilleure coordination des activités. Il s’agit d’étiquettes ou de fiches sous enveloppe plastique transparente (ce sont souvent, aujourd’hui, des marqueurs informatisés) attachés à chaque lot de pièces ou de produits sur leur chariot de manutention, dans l’usine. Ces fiches constituent à la fois un ordre de transfert et un ordre de fabrication d’un poste de travail à l’autre. Vis-à-vis des fournisseurs, ils peuvent aussi servir de bon de prélèvement sur les stocks déclenchant une commande de réapprovisionnement. Le système japonais est souvent appelé » méthode kanban « , tant ces fiches en sont à la fois une pierre angulaire de gestion des stocks et, en même temps, un » tuc » d’organisation typique par sa simplicité. On peut y voir une variante améliorée et une généralisation à l’atelier du bon vieux système » stock mini-point de commande « . 48