LES FONDAMENTAUX
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• Troisième raison : nous avons un besoin de cohérence
Notre besoin de cohérence nous incite à organiser d’une manière optimale nos opinions, nos attitudes1 et nos comportements. Ainsi, la personnalité d’un individu fonctionne comme un système structuré qui tend à s’organiser pour éviter les désé- quilibres et réduire ses incertitudes. Les convictions sont donc reliées entre elles et se soutiennent mutuellement. Par exemple, si Victor pense que les enfants sont mal éduqués, il se peut qu’il pense également que les juges ne sont pas assez sévères, que les trottoirs de Paris ne sont pas assez propres ou encore que le sens civique est une valeur qui n’existe plus… C’est cet ensemble structuré qui renforce la conviction de Victor.
La remise en cause d’une conviction profonde implique donc la remise en cause d’un ensemble de convictions. Ainsi, lorsque surgit un élément (expérience, information nouvelle) qui perturbe les croyances établies, il y a création d’incertitude et produc- tion d’une dissonance cognitive, source de tension. Cette tension crée un malaise et Victor va alors entamer un processus complexe et inconscient de réduction de la dissonance.
On observe généralement que, dans ce cas, Victor va adopter un des comporte- ments suivants : – soit il va nier, esquiver l’information nouvelle. Cette attitude consiste à tout reje- ter en bloc en affirmant que ce n’est pas vrai, et toutes les preuves apportées seront remises en cause;
1. Les psychologues désignent par « attitudes » l’ensemble des positions arrêtées sur un certain nombre de problèmes de société, et les orientations principales de la personnalité qui fondent toutes les autres opinions. Ce sont ces positions individuelles, mais aussi partagées, que l’on étudie en psychologie sociale sous le terme d’« attitudes ». Voir l’ouvrage Psychologie sociale des relations à autrui, de Serge Moscovici, Paris, Armand Colin, 2005.
Convictions transmises
Émotions positives ou négatives Vu ou entendu
Grain de vérité
C
o
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v
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c
t
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B
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Déductions
Figure 3.9 – Notre conviction a besoin de cohérence