Or en 1976 C’est la compagnie Xerox (leader des photocopieuses au monde) qui initie pour la première fois un processus appelé benchmarking compétitif dans ses opérations manufacturières. En effet la division Fuji Xerox au Japon avait analysé les caractéristiques et la qualité de ses produits et ceux de ses compétiteurs japonais; Cette analyse comparative confirma que les coûts de fabrication américains étaient sensiblement plus élevés, et révéla même au bout du compte que les concurrents vendaient leurs machines au prix que leur fabrication coûtait à Xerox. Les unités de production de Xerox aux États-Unis calquèrent rapidement leurs objectifs sur ceux que le Benchmarking leur avait découvrir ailleurs. En 1979, Xerox a initié un processus de « benchmarking concurrentiel » dans son département production (Xerox Manufacturing Opérations) dans le but d’étudier ces coûts unitaires de fabrication. On comparera toute une sélection de produits, ainsi que les capacités et les caractéristiques de photocopieuses concurrentes. Les éléments de leurs mécanismes furent démontés ou arrachés pour être analysés. Ces nouveaux points de repères seront utilisés par la direction de Xerox dans ses plans d’affaires et cette première phase s’intitulait « comparaison des caractéristiques et de la qualité des produits. » Le benchmarking a été formalisé avec l’analyse des copieurs produits par la filiale japonaise, Fuji-Xerox, puis de copieurs d’autres fabricants japonais et en 1981 le benchmarking est adopté dans toutes les unités d’affaires de Xerox, la part du marché mondial de Xerox était passée donc de 41% à 82% au profit de Canon, Minolta, Ricoh et Sharp. En 1987 le projet de loi public adopté en 1987 par les USA, créait le prix national de la qualité Malcolm Baldridge aux USA. Le critère utilisé pour le Malcolm Baldridge encourage le recours intensif au Benchmarking. Ce critère invite les participant à considérer la nature et l’efficacité de leur démarche vers la qualité et des résultats obtenus en relation avec celles d’organisations qui sont appelées « les meilleures de la classe » ou de la «classe mondiale » Ce programme exige des lauréats qu’ils partagent leurs outils et leurs méthodes en vue de la qualité avec d’autres entreprises ; ceci explique qu’il y a plus d’entreprise qui font du Benchmarking aux USA. En parallèle en 1989 Xerox remporte le prix de la qualité américain Malcolm Baldridge. Le recours des entreprises au Benchmarking est en évolution considérable. 1998 était l’année du prix de la qualité accordé par le Québec pour les meilleures pratiques d’affaire. Les Grands Prix québécois de la qualité, dont le critère est basé sur le Malcolm Baldridge, recommandent l’utilisation du Benchmarking et ce depuis 1998. Entre l’année 1998 et 2002 pour améliorer la compétitivité des entreprises «élaborée par le ministère de l’Industrie et du Commerce a la stratégie québécoise avait pour objectif d’accélérer l’adoption de meilleures pratiques d’affaires (Formation MPA) dans les entreprises québécoises afin d’améliorer leur compétitivité et leur position concurrentielle sur les marchés intérieurs et extérieurs. Une formation est dédiée spécialement au Benchmarking. A. Définitions :
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