La définition du benchmarking a fait l’objet d’intérêt de plusieurs économistes, de gestionnaire et de professionnels en la matière. Chacun d’eux a présenté une définition qui peut être soit complémentaire soit apporter un nouvel aspect à prendre en considération. La notion benchmarking (littéralement : marquage des frontières et des territoires) ou positionnement relatif, vient de l’art militaire et consistait à connaître le plus précisément possible la composition et l’armement des troupes de l’adversaire pour mieux le contrer. Parmi les multiples définitions du benchmarking, on peut trouver : Définition de wikipédia : Le benchmarking (en français : étalonnage ou analyse
comparative ou parangonnage[]) est une technique de marketing ou de gestion de la qualité
qui consiste à étudier et analyser les techniques de gestion, les modes d’organisation des autres entreprises afin de s’en inspirer et d’en retirer le meilleur. C’est un processus continu de recherche, d’analyse comparative, d’adaptation et d’implantation des meilleures pratiques pour améliorer la performance des processus dans une organisation. Définition selon le code de conduite européen sur le benchmarking : le benchmarking est tout simplement le processus par lequel une organisation se compare à d’autres organisations et au terme duquel elle tire des leçons. Définition de l’entreprise XEROX créatrice du concept : le benchmarking est une méthode par laquelle on crée ses produits, ses services et ses pratiques par rapport à celles ou ceux de ses concurrents les plus durs ou des entreprises bénéficiant sur le marché du statut de leader. Définition selon Robert CAMP : le benchmarking est la recherche des méthodes les plus performantes pour une activité donnée permettant d’assurer une supériorité. Définition de Brilmane : ce n’est pas une simple identification de « Best practices », il mesure un travail approfondis de mesure de ses propres performances, puis celle du partenaire et la mise en œuvre de son organisation. Il considère que la démarche benchmarking est une des pierres angulaires des organisations apprenantes car il encourage les personnes à aller voir ailleurs pour apprendre d’elles, mais cela n’est pas du tout facile à faire comme à dire. Définition selon Michael SPENDOLINI : il s’agit d’une démarche continue et systématique d’évaluation des produits, services et processus d’organisations qui sont reconnus comme les représentants des meilleures pratiques, au service de l’amélioration de la performance. Commentons les mots clés de ces définitions :Processus continu : le benchmarking se veut une remise en question constante d’amélioration des produits et services, car les méthodes et les façons de faire évoluent rapidement dans le cadre de la mondialisation des marchés.
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