III. Le thème abordé

La satire des médecins

Au-delà de l’aspect comique de cette pièce est abordée la satire des médecins. De nombreux écrits de cette époque relatent que les médecins étayaient fréquemment leur discours de références à Hippocrate et Galien, tout en refusant de s’ouvrir aux nouvelles méthodes. Leurs discussions tournaient autour de ces apprentissages sans vraiment se soucier d’autres procédés. Les mots employés pour poser les diagnostics étaient le plus souvent complexes et incompréhensibles, comme en témoigne l’intervention de Sganarelle quand il parle dans un latin qu’il ne connaît pas lui-même. Ainsi, il est facile pour un malin comme Sganarelle de se faire passer pour un docteur. Molière dénonce cette imposture et le peu de cas que font les médecins d’alors de la mort de leur patient, dont ils ne se sentent pas responsables. La pièce rend également compte des usages de l’époque lorsqu’est évoquée la proposition de Sganarelle de saigner Jacqueline. En effet, quand la santé d’une personne était excellente, elle était suspectée de pouvoir tomber malade. Elle était donc saignée si, par exemple, elle entreprenait quelque chose de fatigant.